Comment la retraite de base est-elle revalorisée ?

L'article L. 161-23-1 du code de la sécurité sociale fixe la revalorisation au 1er janvier.

La hausse s'applique automatiquement à la pension de janvier. Aucune démarche n'est à faire. Pour le régime général, cette pension est versée en février. Le calendrier est particulier en Alsace-Moselle.

L'article vise le régime général, les salariés agricoles et les non-salariés agricoles. Les autres régimes de base sont revalorisés par leurs propres textes. Lorsque ces textes renvoient à la même règle, le même taux s'applique.

C'est le point qui surprend le plus. L'article L. 161-25 retient l'évolution de la moyenne annuelle des prix à la consommation hors tabac, calculée sur les douze derniers indices mensuels publiés par l'Insee l'avant-dernier mois avant la revalorisation. Pour une revalorisation au 1er janvier, ce sont donc les indices publiés en novembre.

Autrement dit, la hausse de janvier reflète l'inflation des douze mois écoulés, et non celle que la presse commente au moment de l'annonce. Quand les prix ralentissent, le chiffre de janvier paraît élevé. Quand ils accélèrent, il paraît faible. Dans les deux cas, la règle est la même, et c'est la moyenne qui décale la lecture.

Le même article prévoit que si le coefficient de revalorisation est inférieur à un, il est porté à un. Une pension de base ne peut donc pas diminuer en euros du seul fait de la revalorisation, même si les prix reculent.

Le taux résulte de l'application de cette formule. Pour 2026, le coefficient de 1,009, soit une hausse de 0,9 %, a été précisé par l'instruction interministérielle du 15 décembre 2025, puis repris par la Caisse nationale d'assurance vieillesse dans sa circulaire du 22 décembre 2025. Pour 2025, la revalorisation avait été de 2,2 %.

L'indexation sur les prix figure dans une loi ordinaire. Une loi de financement de la sécurité sociale peut y déroger pour une année, et cela s'est déjà produit. Ce que la loi garantit aujourd'hui, c'est donc l'indexation en l'absence de dérogation votée, et non l'indexation en toutes circonstances.

Un précédent récent invite à ne pas conclure trop vite dans un sens ni dans l'autre : le projet de loi de financement de la sécurité sociale pour 2026 prévoyait, en son article 44, un gel de toutes les pensions. Il n'a pas été retenu, et les pensions de base ont bien été revalorisées de 0,9 % au 1er janvier 2026. Une mesure annoncée dans un projet de budget n'est pas une règle tant qu'elle n'est pas votée.

Les revalorisations suivantes s'appliquent au montant en vigueur. Si une année ne produit aucune hausse, les hausses suivantes partent d'un montant inchangé, et l'écart demeure, sauf décision spécifique de rattrapage. C'est ce qui rend une année blanche plus coûteuse qu'il n'y paraît sur un seul exercice.

Cet effet se mesure sur la période récente : selon le panorama de la DREES paru le 14 octobre 2026, la pension moyenne des retraités a progressé de 14,4 % en euros courants entre 2020 et 2024, et de 0,1 % en euros constants, c'est-à-dire corrigée de l'inflation. En quatre ans, la pension moyenne a suivi l'inflation, sans la dépasser.

Le débat en cours sur l'indexation des pensions pour 2027 est suivi dans le décryptage Budget 2027 : ce qui est sur la table pour les retraités.

La revalorisation s'applique à un montant fixé une fois pour toutes au moment de la liquidation. Un montant de départ trop bas le reste, et chaque revalorisation s'applique alors à une base trop faible. C'est ce montant de départ que le bilan retraite du cabinet vérifie, pièce par pièce.